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Controversia sobre visas H1 en EU

Leía una nota en Business Week sobre los hallazgos de un estudio sobre el teje y maneje de las visas de trabajo para Estados Unidos, específicamente las de la categoría H-1B, que es la más común. Resulta que se encontró que el 13% de las peticiones son fraudulentas. También se confirmó que en la mayoría de los casos el salario que reciben las personas con estas visas es menor que el que recibirían ciudadanos americanos. Esto último no es ninguna novedad. Simplemente vale la pena notar que por lo menos ya se comprobó a través de un estudio por parte del gobierno americano.

El tema de estas visas siempre ha involucrado controversia, especialmente cada que se avecinan elecciones. Básicamente, por un lado las empresas (principalmente las de Tecnología de Información) piden que se aumente el límite de visas H1, argumentando que no existe suficiente talento local en EU para satisfacer sus necesidades y por lo tanto necesitan importar ingenieros. Por otro lado, los profesionistas y grupos que los defienden, argumentan que lo único que se está haciendo es darle empleos locales a extranjeros, por un menor sueldo. En fin … como en prácticamente todos los conflictos, ambas partes tienen un poco de razón.

La otra perspectiva es la de los países que “exportamos” gente a EU. La lógica común es que deberíamos estar a favor de que aumenten el límite y flexibilidad de estas visas, ya que eso permite mandar más gente y que esto se traduzca en remesas. Sin embargo, yo no vería con malos ojos que sucediera todo lo contrario, es decir que se pusieran dificilísimos con estas visas y así se desincentivara la “importación” de gente. ¿Por que creo que sería bueno?  Pues simplemente porque obligaría a estas empresas a mover sus centros de desarrollo e investigación a otros países. Y creo que para nosotros es mucho mejor que se establezca una empresa y pague impuestos locales y genere empleos locales con gente que se va a gastar su dinero aquí, a que simplemente esté importando a algunos cuantos. Obviamente, los legisladores americanos no son ningunos tontos y estan concientes de esto, así que es muy dificil que pueda suceder algo así. Sin embargo, se los pongo sobre la mesa para que reflexionemos al respecto.

Por cierto, un tip para las empresas que importan gente a USA, o para aquellas personas que quieren “brincarse” el río en búsqueda de campos más verdes (irse a los “hamburguer fields” diría manu chao): la visa H1 no es la única visa de trabajo. Existen mejores opciones para países que tienen convenios comerciales con USA, que son más accesibles y no están tan vigiladas. Por ejemplo, en el caso de México existe la visa TN, que es para miembros del TLC.  Recuerdo que cuando yo trabajaba en Softtek por allá de 1998 y averiguamos la existencia de estas visas, nos ayudó mucho. A lo mejor y a estas alturas ya todo mundo sabe de estas visas, pero pues de todos modos paso el dato por si no. Hasta donde recuerdo, el único requerimiento extra que tiene esta visa por sobre la H1 es que requiere que la persona en cuestión tenga estudios universitarios (y esté titulada) en el campo sobre el cual va a trabajar. Es decir, que si vas a trabajar en cosas de TI, necesitas ser Ing/Lic titulado en informática/sistemas.

© 2008 Pedro Galván Kondo.